mandevu.net

I Phnom Penh var jag turen i år att kunna komma in på det roliga på Kungliga Plowing ceremoni. Jag tycker om denna ceremoni. Det är fullt av kunglig pompa, Brahmanist praxis (harkening tillbaka till pre-buddhistiska Khmerness) och naturligtvis är inriktad på jordbruk (plus, som inte kan älska fertilitet ritualer?). I ett nötskal (det finns mycket mer än detta): Kungen, eller i detta fall hans desigante (som kungen själv är ogift, och därför inte kan utföra ceremonin), öppnas plantering säsong av plowing flera fåror som springer runt området intill det kungliga slottet. I år kungens utse var prins Norodom Singharath, på bilden ovan. Efter denna procession, en av oxe grupper erbjuds ett utbud av livsmedel i en rad gyllene skålar-Sesamfrön, ris, bönor, vin, gräs, vatten och majs. Deras beteende, vad de väljer och hur mycket av den, sedan tolkas av kungliga Brahman präster för att forcast nästa år (det Brahmans är till vänster bär vita i bilden nedan). I år har varken djur var särskilt hungrig. Ett åt 45% av tarm majs. Den andra vägrade att äta helt och hållet. Som jag förstår det, detta tyder på att majs avkastningen kommer att vara rättvis. Men risproducenter bör worred, när laget undvikas äta något ris alls, som förutspår en dålig ris skörd. Likaså varken drack något vatten. Detta förutspår ett torrt år. Så utsikterna är ganska negativ, eftersom de flesta av Kambodjas jordbruk baseras på ris. Och mycket av detta beror på regnet.

En annan sak som jag finner intressant med Royal Plowing Cermony är att jag får om och om igen fickan plockade där. År 2005, en flicka försökte smyga mig kameran ur fickan, men jag avbröt henne halvårsskiftet smyga. Den här gången, min ziploc påse toalettpapper togs bort från min rygg ficka, trots att det är säkert HOPKNNÄPPT i. Jag fångade snabbt efter att den var borta, och återhämtade sig från marken bredvid mig (under fötterna av en kille som jag tror stal sedan kasseras, det). Sedan, inte 10 minuter senare, någon annan har försökt samma sak. Denna gång var jag på honom innan han fick min ficka öppen. Intressant, jag fick nästan sin tur hela min kropp runt för att möta honom innan han släppte min ficka luckan (vilket påminner mig om en vän till mig, som fångats någon plocka fickan, tog honom med shirt med båda händerna, och när han var administrerar före misshandeln tera ord, slickster stal titta rätt ut i hans handled och sedan wriggled free). Jag är inte förvånad över att ha varit inriktat på att situationen (en utlänning i en skara människor, alla craning halsen för att se vad oxar gör = lätt pickins), och jag är inte så böjd ut ur form om det. Jag skulle förmodligen vara mer irriterade om de faktiskt hade hittat något värdefullt.

Jag tror att under mitt liv har jag varit målet för ficktjuvar 5 gånger, två gånger på bussen står i Dar es Salaam, Tanzania och tre gånger här på Kungliga Plowing ceremonin (nästan 10 år som bor i New York City, och ingenting har hänt där, men ändå). Jag försöker att planera för sådana händelser, och jag har tur. Så ingen har någonsin fått något mer värdefullt än mitt knark av toalettpapper (vilket de alltid att göra omedelbart, av någon anledning). Och jag slags uppskattar möjligheten att analysera sin taktik.

I efterhand är det alltid ganska klart hur de gjorde det, vad distraktioner de används, oavsett om de arbetar i en grupp, och sådana saker. Ibland är det ganska genial (i en liten handverktyg mening), i likhet med en kille som var en del av det kaos av en före gryningen buss lastning som pekade upp högst upp på bussen med en hand, skrek till sina vänner (till synes inblandade i surra ner gods), samtidigt diskret nå med sin andra hand under hans pekande arm (hans hand döljs av hans armhåla) för att få in i mitt bröst fickan när vi passerade varandra axel till axel. Jag var naturligtvis distraheras-titta upp och se vad han skrek om. Andra är inte så genialiskt, liksom den första killen idag. Han drog fördel av personer som flyttar från framsidan av publiken på den bakre, för att driva mig framåt. Jag tänkte att han var en stor idiot som försöker komma närmare fronten. Och det är vad jag skulle tänka, eftersom alla hans trycka på min övre rygg distraherade mig från min bakom, som signalering ett intrång försök som slutligen gick OBEMÄRKT.

Jag var inte den enda som riktar sig till evenemanget. En ung kvinna togs bort av polisen när en medelålders Khmer mannen fångats henne stjäla hans mobiltelefon. Han verkade mer roade om det än ingenting, men hon var verkligen inte. Jag tror att hon var en del av teamet som gjorde andra försök på mitt toalettpapper. Så jag måste erkänna att med viss tillfredsställelse i sin fångst. Men jag har aldrig möter någon eller kallat på polisen när den här sortens saker händer. Jag är aldrig 100% confindent i min bedömning av exakt vem som gjorde det. Den LÖMSK typ av brottslighet och anonymitet folkmassan, gör det svårt att vara säker nog för att få alla allvarliga saker. Saker och ting kunde ha varit värre, en del av de statligt anställda Jag vet vem som kom in från landsbygden för att arbeta vid den händelse som fick sina hotellrum inbrott. De förlorade pengar, mobiltelefoner och nycklar. Som verkligen stinker. Man svor att aldrig återvända till staden igen. Jag kan inte säga jag skylla på honom för att känna så. Men jag kommer fortfarande förmodligen visa sig för Royal Plowing Ceremony nästa gång jag är i stan för det. Kanske jag även hoppa på chansen att samla in fler uppgifter, och lägga toalettpapper i både ryggen fickor.

Ovan: förpackningsanläggningar upp efter ceremonin, den mobila traditionella slagverk är återvände till slottet.